Der Paartherapeut Jürg Willi fordert für eine beiderseits glückliche Beziehung ein Gefühl der Gleichwertigkeit der Partner. Damit meint er neben Gleichberechtigung und "Gleichsein in Verhalten und Funktionen" in erster Linie die Ebenbürtigkeit der Partner im Selbstwertgefühl. Für eine gut funktionierende Zweierbeziehung ist also eine annähernd gleichmäßige Verteilung von Erfolgserlebnissen Voraussetzung.

Ein mangelndes Selbstwertgefühl tritt dann auf, wenn man ein angestrebtes Verhalten innerhalb der Partnerschaft nicht verwirklichen kann (für viele Frauen: eine qualifizierte Berufstätigkeit; für manche Männer: mehr Fürsorge für Haushalt und Kinder).